擬石蓮花屬的簡介及種植養護

　　擬石蓮花屬 Echeveria是景天家庭中的一個大屬，約有167種。原產於中美洲的半沙漠地區，從墨西哥到中美洲和南美洲都有它們的分佈。石蓮主要的原產地是在墨西哥，為了防止濫采野生的石蓮，墨西哥政府近年已經禁止石蓮的多個品種出口了，很多特別的品種現在只能夠從歐洲和澳洲購買得到。多數擬石蓮來自高海拔地區，只要能提供良好的空氣流通以及早晚的高溫差，就能造就它們美麗的色彩。
　　而Echeveria又是如何命名的呢？聽我細細道來。在18世紀初有一位墨西哥植物藝術家阿塔納西奧埃切維裡亞曾為了擬石蓮屬耗費了一生來收集和繪製原始植物插圖。由於保留不慎，導致多數植物插圖遺失，在他逝世的幾年中一直沒有被其重視，後在1820年，擬石蓮花屬給植物學家阿方斯得康多爾留下了深刻印象，他花重金聘請了將近120位繪圖員，連續工作了10天來對品種進行描記。並在1837年終於給它們命名的Echeveria.

　　擬石蓮花屬形態特徵
　　擬石蓮花屬形態特徵為多年生肉質草本植物或亞灌木。株高可達60厘米。植株具短莖, 肉質葉排列成標準的蓮座狀生於短縮莖上，倒卵匙形，被白粉。生長旺盛時其葉盤直徑可達20厘米, 葉片匙形, 稍厚, 頂端有小尖, 葉色黑紫。聚傘花序, 小花紅色或紫紅色。蓇葖果。花期6～8月。
　　大家常把葉片以蓮花狀排列的多肉植物籠統地全部稱為石蓮花，雖然它們都是Crassulaceae 景天科的多肉植物，但不一定都是同一個屬。尤其是Echeveria擬石蓮花屬，Graptopetalum風車草屬，和Dudleya仙女杯屬（https://www.RouRou.Ltd/2-dudleya.html）的植物非常相似，有時很難從外表去辨別它們。若能夠像科學家般用染色體和DNA去鑒定，當然是最準確的方法。幸好，它們某些特性也能給業餘的園藝愛好者一點提示，例如：擬石蓮花屬植物的葉片能夠繁殖出新苗，仙女杯屬植物的葉片則無這種功能。擬石蓮花屬植物開花時花朵的花瓣，在近花托的地方有部分是相連的，所以花朵不能完全打開，只會是吊鐘狀，而風車草屬植物的花朵卻可以完全打開，成五角星狀。

　　關於擬石蓮花屬的配土
　　除了沙土之外，一般的仙人掌專用土既疏水又富營養，種植這類的多肉植物也會很合適，或者簡單的泥炭土蛭石煤渣2:1:2的混合也很適合。此外，當石蓮的生長變得緩慢或者在換盆的時候，都應換上新土。換土最好在初春梅雨季節來臨之前，或者在乾爽的秋季進行，使植株的根部在換土後能有時間休養，恢復元氣。

　　關於擬石蓮花屬的光照溫度
　　擬石蓮花屬喜歡充沛但不猛烈的陽光。有充足的光照，才能維持石蓮葉片上獨特的顏色或斑紋。在潮濕炎熱的亞熱帶地區，最好是能讓石蓮曬半天太陽（上午又比下午好），另外半天則放在散射光充足的地方。尤其在炎夏的正午，陽光強烈，這時應將石蓮移至陽光直射不到的明亮處，又或者加上遮蔭網，避免曬傷。冬季時氣溫較低，石蓮可以接受一整天的陽光照射。清涼乾燥的天氣加上充分的溫和陽光，會令石蓮葉色更突出而迷人。
　　擬石蓮花屬生長的地區，從沙漠邊緣以至山區都有，所以某些品種，例如Echeveria laui 雪蓮，比大部分擬石蓮花屬較能抵受酷熱的天氣，另外一些原生在山區的品種，則能抵受4℃的低溫，差別頗大，一般的石蓮還是適宜在15℃-30℃之間生長。擬石蓮花屬是夏型的多肉植物，即溫暖的季節才是它們的生長旺季，在冬季12℃以下時會有短暫的休眠期，期間暫停生長，在10℃以下時最好移到室內明亮處保溫。任何時候，都應盡量將石蓮放在空氣清涼流通的地方種植。

　　關於擬石蓮花屬的澆水
　　耐旱的擬石蓮花屬喜歡乾燥，在潮濕的環境下容易爛根。由於東南亞的濕度較高，種植石蓮便必須細心，平時只須在植株根部四周的泥土上澆少量水就夠，目的在於保持盆土濕潤。如果遇上雨天，更應把石蓮移到簷下通風處避雨，並暫停澆水數天，直到泥土開始乾燥才再澆水。冬季休眠期間亦要暫停澆水。
　　擬石蓮花屬夏季每隔三至四天才要澆水一次，冬季可每隔七至十天才澆水一次，在空氣濕度高時，更要減少澆水的次數；而每個月應有一次澆透水，即是在泥面慢慢澆水，直至花盆底孔開始滴水便停。一些表面有一層白色粉末的品種不宜噴水霧，以免在葉片上留下水漬。簡單來說，石蓮澆水的要訣就是：除寒冬休眠時暫停之外，要待盆土開始乾燥才可以澆水。

　　關於擬石蓮花屬的施肥
　　擬石蓮花屬厚厚的葉片既能貯水，又能貯存養分，所以不必經常施肥。種植時可先在土壤中混合充足的緩釋基肥，除冬季之外，平時可以每兩個月一次，以液肥稀釋在清水中，用液肥水將盆土澆透，順便當作澆水一次計算。大部分石蓮都不能以葉片吸收養分，所以施肥時要避開葉片，將液肥水灑在泥土上，以免燒傷葉片。

　　關於擬石蓮花屬的換盆
　　由於擬石蓮花屬的根系不發達，所以可以等到根部開始長出盆底的時候才換盆。挑選花盆方面，最好當然是選用透氣容易的素燒盆或瓦盆；不過若澆水控制得宜，亦可選擇其他較為美觀的質材，例如瓷盆或玻璃花器等。用這類不透氣甚至沒有底孔的花器種植時，除了平時要小心不可澆水過多之外，種植時應先將至少二至三厘米厚的小石子，陶粒或炭碎墊在花器底部，蓋上一片不織布，才加入泥土種植，讓多餘的水分能被隔開在盆底，避免根莖腐爛。
　　無論用哪一種花器種植，剛剛換完盆或換完土之後，不可立即澆水，應先將石蓮放在烈日曬不到的明亮處三至五天，讓植株適應之後，才放回日照的地方，開始正常澆水。另外，種植多肉植物時，通常會在泥面覆蓋上一層薄薄的貝殼沙或石米，因為較重的沙石層可以防止泥土被風吹散，阻止雜草的生長，以及減低底部葉片腐爛的機會。

　　關於擬石蓮花屬的繁殖
　　選取已成熟但未發黃的葉片，或健壯的側生幼芽，在近基部位置從主莖上切下作為插穗，放在明亮通風處五至七天風乾傷口，然後把葉片平放，或把側芽淺插在稍稍濕潤的沙土或粗沙上，避開烈日暴曬，靜待生根即可。約一至二星期之後插穗會開始生根，此時，不可以移動它們，亦不要把泥土蓋在暴露於空氣中的新根上，澆水時亦要避開插穗和新根，等到扦插的側芽開始長大，或扦插的葉片長出的幼苗開始健壯，才可以另植新盆。還可用老株旁邊萌發的幼株扦插，也容易成活。

　　關於擬石蓮花屬的病蟲害
　　陽光不足，烈日暴曬，持續潮濕低溫，通風不良，與及澆水不當均會令石蓮變弱，容易受到病菌感染，在葉底或莖上開始長出黑點，然後蔓延全株以及附近的植物。這些因素，亦容易引來粉介蟲和介殼蟲的出現。一旦發現有植物染病或受到病蟲侵襲，必須馬上隔離，以免感染其他植物。新買回來的植物應隔離觀察幾天，確定沒有病或蟲之後才可與其他植物放在一起。患病初期的植物可以嘗試放在塑膠袋內，以殺蟲劑或殺菌劑噴灑，然後馬上密封袋口，放在清涼處一晚，翌日除去塑膠袋，繼續隔離觀察；若幾日後發現情況持續，最好將植株放棄。